StoryToys-Entwickler im Interview: Bücher sterben nicht aus

Eltern und Kinder kennen die interaktiven Aufklappbücher von StoryToys sicherlich schon. Wir haben die Chance genutzt und uns mit den Entwicklern unterhalten.

Wann seid ihr auf die Idee gekommen, bekannte Märchen in eine App zu packen?
StoryToys: Die Gründer Aidan und Kevin Doolan sind auf die Idee gekommen, nachdem sie 2009 eine 3D-Engine für Bücher entwickelt haben. Eigentlich haben sie das für die Spiele-Industrie gemacht, mit dem Wachstum von iPhone, iPad und dem App Store haben sie aber schnell gemerkt, dass ihre Software perfekt für interaktive Aufklappbücher geeignet ist. Sie wussten auch, dass Märchen bei Kindern aus verschiedenen Altersgruppen gut ankommen. Die Geschichten sind sehr abwechslungsreich und lassen den Entwicklern viel Raum für eine eindrucksvolle Fantasie-Welt. Man muss nicht einmal lesen können, um Spaß mit den Märchen zu haben. Kinder in jedem Alter sollten traditionelle Bücher lesen können und zusätzlich noch Spaß mit den interaktiven Funktionen haben. Wir wollen, dass Kinder Spaß am Lesen haben.

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12 Tage Geschenke: Das riesige Highlight am letzten Tag

Heute endet Apples Aktion „12 Tage Geschenke“. Mittlerweile könnte man fast sagen: Zum Glück.

Zunächst aber wollen wir sagen, dass es prinzipiell toll ist, dass Apple Jahr für Jahr eine solche Aktion anbietet und Übereinkommen mit Künstlern, Verlagen, Entwicklern und allen anderen trifft. In diesem Jahr ist die Auswahl aber alles andere als gelungen. Am letzten Tag der Aktion gibt es das Spiel Shark Dash (App Store-Link) von Gameloft.

Dass dieses bereits gestern kostenlos zu haben war, sehen wir nicht als großes Problem an. Schließlich sind uns zum Beispiel die Neuseeländer 12 Stunden voraus und auch dort soll das Spiel ja bereits um Mitternacht kostenlos zu haben sein. Allerdings war Shark Dash bereits im Juli vier Tage lang gratis, von einem exklusiven Geschenk kann also kaum die Rede sein…

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Amazon: Hörbücher mit bis zu 40 Prozent Rabatt

Für alle, die sich zwischendurch gerne mal ein Hörbuch anhören, haben wir noch einen kleinen Tipp auf Lager.

Erst vor knapp zwei Wochen haben wir euch ja das Hörbuch „Er ist wieder da“ empfohlen. Wer sich Christoph Maria Herbst in der Rolle des Führers schon angehört hat, findet jetzt auf Amazon neues Futter. Noch bis Ende Januar lassen sich dort über 300 Hörbücher mit einem Rabatt von 40 Prozent kaufen (zur Aktionsseite).

Der Unterschied zu den vielen MP3-Aktionen: Es handelt sich nicht um Downloads, sondern um richtige CD „zum Anfassen“. Nach dem Import über iTunes lassen sich die Hörbücher aber auch auf iPhone und iPad nutzen. Das große Problem der MP3-Aktion gibt es aber auch hier: Eine Suche gibt es innerhalb der Aktion, abgesehen von ein paar Kategorien, nicht. Man muss also etwas stöbern.

Mit dabei sind zum Beispiel Sturz der Titanen von Ken Follett, einige Hörbücher von Joanne K. Rowling, zahlreiche Langenscheidt-Sprachbücher und mit „Morgens 15:30 Uhr in Deutschland“ mein Tipp für junge Leute, die nicht nur am Sonntag gerne ausschlafen.

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SWARM!: Rollender Platformer aus Knete

SWARM! ist eines der Spiele, die am Donnerstag erschienen sind. Wir haben uns die Neuerscheinung genauer angesehen.

Das 1,79 Euro teure Spiel SWARM! (App Store-Link) lässt sich nur auf dem iPad installieren und nimmt rund 250 MB Speicherplatz in Anspruch. Mit einem kleinem runden Wesen aus Knete rollt man sich durch die verschiedenen Welten.

In der Kampagne durchläuft man verschiedene Level, wobei ich die genaue Anzahl bisher nicht einsehen kann, auch die Beschreibung ist nicht aufschlussreich – vermutlich sind es zum Start 20 Level an der Zahl. Über den Neigungssensor, alternativ gibt es auch eine Touch-Steuerung, rollt man durch die recht offene Welt und muss dabei Münzen einsammeln, Hindernisse überwinden und Gefahren ausweichen.

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Izik: Neue Suchmaschine mit beeindruckendem Design

Konkurrenz für Google? Zumindest optisch macht die neue iPad-Suchmaschine Izik einen wirklich guten Eindruck.

Leider müssen wir gleich mit einer nicht ganz so guten Nachricht beginnen: Izik (App Store-Link) zeigt bisher nur englische Suchergebnisse an. Im Vergleich mit der eher eintönigen Google-Websuche finde ich die Ergebnisse aber wirklich klasse präsentiert, besonders die Tatsache, dass die Ergebnisse in passende Bereiche gruppiert werden.

Die kostenlose iPad-App ist auf jeden Fall einen Download wert. Vielleicht kann man die Entwickler ja damit überzeugen, Izik zu lokalisieren.

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Zwei Gratis-Empfehlungen: Shark Dash und Woozzle

Auch heute kann man wieder Geld sparen. Die zwei oben genannten Spiele lassen sich jetzt kostenlos laden.

Shark Dash: Erst Ende Dezember konnte man Shark Dash kostenlos auf iPhone und iPad installieren, jetzt gibt es eine erneute Chance. Mit kleinen Haien fliegt und schwimmt man durch die Badewanne und versucht dabei, die bösen Gummienten zu eliminieren. Die Steuerung ist simpel, der Spielspaß hoch – genau so müssen Mini-Spiele für das iPhone oder iPad sein. Das Gameplay macht riesig Spaß, denn die Gummienten geben ulkige Geräusche von sich, und die Grafik erinnert an einen gut animierten, bunten Zeichentrickfilm.Kleiner Kritikpunkt: In-App-Käufe sind vorhanden, sind aber nicht zwingend notwendig. Darauf sind wir auch in unserem ausführlichen Testbericht eingegangen. Shark Dash stammt übrigens aus der Schmiede von Gameloft, die ja sonst für umfangreiche Titel bekannt sind. Von solchen Casual-Games hätten wir aber gerne mehr… (Universal, kostenlos)

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Zeit Wissen: App der Woche? Bei uns nicht…

Im iPad-Bereich ist derzeit „Zeit Wissen“ Apples Tipp der Woche. Grund genug, einen genaueren Blick auf die App zu werfen.

Zeit Wissen gibt es schon seit längerer Zeit am Kiosk und wurde vielleicht auch schon von euch gelesen. Seit Anfang Dezember gibt es Zeit Wissen (App Store-Link) auch als eigenständige App für das iPad, die kostenlos geladen werden kann. Geschenkt bekommt man von den bisher sechs verfügbaren Ausgaben allerdings nichts – sie müssen mit 5,49 Euro bezahlt werden, für 28,99 Euro gibt es ein Jahresabo mit sechs Ausgaben.

Die durchschnittliche Bewertung von vier Sternen können wir derzeit leider nicht teilen. Klar, die Inhalte des Magazins sind wirklich sehr vielfältig, ausführlich und gut geschrieben, da gibt es nichts zu meckern. Große Kritik gibt es von uns dagegen für die Technik und vor allem den Preis, den wir nicht nachvollziehen können.

Am Kiosk kostet eine Ausgabe Zeit Wissen 5,90 Euro, eigentlich fährt man im App Store also etwas günstiger. Auf der Webseite der Zeit lassen sich einzelne Ausgaben aber schon für 4,50 Euro als PDF laden und damit auf allen Geräten nutzen, nicht nur auf dem iPad.

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Halftone derzeit kostenlos: Fotos in kleine Comics verwandeln

Wir gehen stark davon aus, dass euer Foto-Ordner schon gut gefüllt ist. Wer noch etwas Platz hat, sollte einen Blick auf Halftone werfen.

Wer gerne einen eigenen Comic erstellen möchte, kann sich an diesem Wochenende die Universal-App Halftone (App Store-Link) kostenlos laden. Die sonst meist 89 Cent teure App für iPhone und iPad haben wir schon als gut befunden, von den Nutzern gibt es mit vier Sternen ebenfalls eine gute Wertung.

Die schon seit September an iOS 6 und das iPhone 5 angepasste App macht es möglich, seine eigenen Fotos im Handumdrehen in einen kleinen Comic zu verwandeln. Dafür sorgt nicht nur ein spezieller Foto-Filter, sondern auch zahlreiche Effekte und Sprechblasen.

Auch wenn Halftone lediglich in englischer Sprache verfügbar ist, sollte man selbst ohne Sprachkenntnisse gut damit zurechtkommen, denn die meisten Funktionen sind selbsterklärend. Insgesamt stehen innerhalb der App über 25 Papiersorten, sechs verschiedene Sprech- und Gedankenblasen sowie über 25 verschiedene Stempel zur Verfügung.

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WhatWasHere_Berlin: Informativer Hauptstadt-Guide mit Audio- und Video-Material

Die bundesdeutsche Hauptstadt ist immer wieder einen Besuch wert, insbesondere, wenn man auf Apps wie What Was Here bauen kann.

Die Universal-App (App Store-Link) kann für 2,69 Euro aus dem deutschen App Store geladen werden, und benötigt zunächst kleine 6,1 MB an Speicherplatz auf euren iDevices. Da WhatWasHere aber vornehmlich mit Audio- und Videosequenzen arbeitet, wird man vor der ersten Nutzung dazu aufgefordert, die dafür benötigten Dateien herunter zu laden. Diese belaufen sich für die deutsche Variante auf etwa 1,2 GB – man sollte also vor Reiseantritt daran denken, diesen Platz auf dem Gerät freizuhalten, und unbedingt ein WLAN-Netzwerk, entweder zuhause oder im Hotel, für den Download nutzen.

Nach der Komplettinstallation kann man dafür aber gleich auf alle relevanten Informationen zugreifen. In einem dreigeteilten Infoscreen, bestehend aus Infos zum ausgewählten Point of Interest, einer Liste der vorhandenen Attraktionen, sowie einem Kartenausschnitt mit dem aktuellen Standpunkt, kann man sich schnell einen Überblick verschaffen. Insgesamt stehen in der App 32 historische Schauplätze der Berliner Geschichte bereit, darunter Klassiker wie das Brandenburger Tor, der Alexanderplatz und Checkpoint Charlie.

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12 Tage Geschenke: Ein Musik-Video und ein Gratis-Buch

Am vorletzten Tag von „12 Tage Geschenke“ gibt es abermals Futter für Musik-Fans.

Ein Song, den ihr in den vergangenen Wochen vielleicht schon mal gehört habt, könnt ihr heute als kostenloses Video laden. One Direction mit Little Things (iTunes-Link) ist rund 50 MB groß und steht noch bis heute Abend gratis zum Download bereit. An dieser Stelle sei noch einmal gesagt: Auch in den vergangenen Jahren waren die Geschenke von Apple nicht besonders spektakulär, oft gab es nur einzelne Lieder oder Bücher. Für die großen Überraschungen sind wohl wir zuständig…

Wirklich gelungen sind auf jeden Fall die Kindle Gratis-Tage, hier gibt es tolle eBooks, die sich auch mit iPhone und iPad lesen lassen. Am heutigen Samstag gibt es mal wieder einen Helfer für die Karriereleiter. „Geh nie alleine essen! und andere Geheimnisse rund um Networking und Erfolg“ (Amazon-Link) ist mit viereinhalb Sternen bewertet und kostet als gebundene Ausgabe immerhin rund 30 Euro.

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Bobbleshop: Witzige Avatar-Erstellung von den Pixelheads-Machern

Schon vor kurzem haben wir euch die mit dem Mii-Prinzip der Wii-Konsole vergleichbare App Pixelheads vorgestellt.

Nun gibt es einen App-Test eines weiteren Programms der Entwickler von BobbleShop Inc. Die gleichnamige Universal-App Bobbleshop – Bobble Head Avatar Maker (App Store-Link) kann derzeit für 2,69 Euro im deutschen App Store geladen werden, und benötigt 335 MB eures Speicherplatzes. Leider fällt aufgrund dieser Programmgröße ein Download aus dem mobilen Datennetzwerk aus. Wir haben uns diese vielversprechende App einmal näher angesehen und wollen herausfinden, ob sich ein Kauf zu diesem Preis lohnt.

Nach der Installation von Bobbleshop kann es direkt losgehen – entweder kann ein nagelneuer Bobblehead-Avatar erstellt, oder aber ein zufälliger generiert werden. Auch letzterer ist natürlich frei nach den eigenen Wünschen veränderbar. Im Gegensatz zur App Pixelheads aus dem gleichen Entwicklerteam werden hier 3D-gerenderte, hochwertiger aussehende Elemente für das Gesicht und den Körper des Avatars verwendet.

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Badly Drawn Movies: Tolle Rätsel-App für Film-Fans

Film-Fans aufgepasst: In Badly Drawn Movies könnt ihr euer Wissen auf die Probe stellen.

Badly Drawn Movies (App Store-Link) ist eine wirklich schick gestaltete Rätsel-App, die für 89 Cent auf iPhone und iPad geladen werden kann. Wenn uns nicht alles täuscht, müssen insgesamt 200 Film-Titel anhand von Zeichnungen erkannt werden. Die Filme sind dabei bunt gemischt und es wird jeweils eine bekannte Szene nachgestellt. Einziges Manko: Die gesamte App ist nur in englischer Sprache verfügbar, dementsprechend können auch nicht die deutschen Film-Titel verwendet werden. Wer damit kein Problem hat, bekommt mit Badly Drawn Movies auf jeden Fall eine nette App.

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Download-Empfehlung für Eltern: VideoMonster jetzt gratis

YouTube und Kinder? Das verträgt sich nicht unbedingt. Zum Glück gibt es eine App dafür.

Bereits im Dezember haben wir euch VideoMonster (App Store-Link) vorgestellt. Der Name klingt zwar gefährlich, die Universal-App für iPhone und iPad ist aber ganz harmlos: Mit ihrer Hilfe können Eltern Videos und Playlisten (unter anderem von YouTube) für ihre Kinder aussuchen. Normalerweise kostet die knapp 60 MB große App 1,79 Euro, noch bis Samstag wird sie aber kostenlos angeboten.

Nach der Installation der App kann man sich die verschiedenen Funktionen in einem kleinen Tutorial-Video ansehen. Direkt danach sollte man die Einstellungen wechseln und nicht nur einen Passwortschutz für das Menü wählen, sondern die App auch mit Videos füllen. Das kann man auf verschiedene Arten und Weisen tun.

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Candy Flick: „Cut the Rope“-Star Om Nom zum Leben erwecken

Ihr kennt doch sicher Om Nom, das kleine grüne Männchen aus Cut the Rope (iPhone/iPad)? Mit einer neuen App kann man ihn nun zum Leben erwecken.

Om Nom: Candy Flick (App Store-Link) steht seit Donnerstag zum Download bereits. Die Universal-App für iPhone und iPad kann kostenlos geladen werden und ist mit allen neueren Geräten kompatibel, die über eine Kamera verfügen. Einschränkungen gibt es es nur beim iPhone, hier wird das 3GS nicht unterstützt.

Um Om Nom zum Leben zu erwecken, muss man den für Augmented-Reality-Apps üblichen Marker ausdrucken. Das Bierdeckel-große Bild legt ihr dann einfach auf den Tisch und fokussiert es innerhalb der App mit Hilfe der Kamera. Direkt danach könnt ihr anfangen, das kleine Männchen per Fingerwisch mit Süßigkeiten zu füttern – Animationen inklusive.

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Dock Minimal: Interessantes Projekt sucht Unterstützer

Es lohnt sich immer wieder, bei Kickstarter und ähnlichen Portalen nach interessanten Projekten Ausschau zu halten.

Auf der Plattform Indiegogo gibt es ein brandneues Projekt mit dem Namen Dock Minimal (zum Projekt). Dort sucht ein findiger Tüftler nach Unterstützern und insgesamt 25.000 US-Dollar, um einen Tablet-Ständer mit integriertem Stylus Wirklichkeit werden zu lassen. Das Projekt läuft noch bis Ende des Monats und könnte aus unserer Sicht die nötigen Anhänger finden.

Egal ob iPad, iPad mini oder Tablets von Amazon, Samsung oder Google. Die kleinere Halterung soll mit allen gängigen Modellen funktionieren. Es handelt sich um einen Plastikaufsatz, den man an einer kurzen Seite des Tablets anbringt und mit einer kleinen Stange stützt. In dieser Stange ist ein herausziehbarer Stylus verbaut, den man bei Bedarf verwenden kann.

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